路北方知道人多嘴雜，根本應付不過來，他隻是抱著胸，靜靜地聽著他們的抱怨和訴求。

朝正山倒是欠了欠，將路北方的想法傳達道：“各位，我理解你們此刻的心情，真的。但大家想想，咱們開發區不能一直吃老本，得與時俱進啊。如今的項目越來越複雜，涉及的新技術、新領域層出不窮，年輕人精力充沛、思維活躍，更容易接受新事物，讓他們衝在前麵，能為開發區注入更多活力。”

朝正山說著，再走上前一步，目光誠懇地看著眾人：“而你們積累的寶貴經驗，是開發區最堅實的後盾。退居二線後，你們參與重大決策的研討，為年輕乾部答疑解惑，這作用絲毫不比在一線衝鋒陷陣小。至於權力，開發區的發展是為了大家的共同利益，不存在誰奪權的問題，我們目標一致，都是想讓這片土地越來越好。”

朝正山說這麼多，但沒什麼卵用。

人群中，有個白了頭發的區電視台長郭凡，此時漲紅著臉，額頭上青筋暴起，往前跨了一步，雙手握拳，情緒激動，他啪地一拳，拍在路北方辦公桌上，然後大吼道：

“路北方，我們不同意這方案，您不能這麼草率地決定我們的命運！”

“對啊！我們都不同意這樣的方案！”

郭凡和他身邊一老者的聲音，因為憤怒而有些顫抖，在狹小的空間裡回蕩，引得其他人也跟著紛紛點頭，再度嘈雜起來。

路北方神色平靜，抬手示意大家安靜，沉穩地說道：“各位前輩，大家先彆激動，都坐下來慢慢說。我請朝主任做這個調查，不是要否定大家過去的功績，恰恰相反，是為了更好地發揚咱們的優勢，補齊短板，讓開發區邁向新高度。”

“得了吧！彆說得那麼好聽！”無賴這幫人的情緒，此時徹底被點燃，他們全然不顧路北方的苦口婆心，而是打斷他的話，抨擊他道：

“你現在要斷我們的後路，沒門兒！我們拚死拚活為開發區打拚這麼多年，輪不到你來指手畫腳！”

“還有，你彆以為是省委常委，有省委的支持，就可以為所欲為！”薛建國怒目圓睜，脖子上的青筋根根暴起，他伸手指向路北方，手指因為憤怒而微微顫抖：

“我們把青春都獻給了這片土地，你現在倒好，一來就要把我們掃地出門，還美其名曰改革，我們絕不答應！”

眾人的情緒被徹底煽動起來。

有人道：“若你一意孤行，我們就去省委告狀，省委不行，就去中央！我們要讓上麵，看看你這霸道的行徑！”

“哼，我們不能就這麼坐以待斃，任由你拿捏！”

此起彼伏的叫嚷聲交織在一起，震得人耳膜生疼。

路北方的眉頭微微皺起，眼神中閃過一絲不易察覺的痛心，但他依然挺直脊梁，目光堅定地掃視著眾人。

“各位前輩，我敬重你們為開發區付出的一切，可你們現在這樣衝動行事，對解決問題有什麼幫助？”

接著，他提高音量，試圖讓自己的聲音穿透嘈雜：“我今天把話撂這兒，開發區的改革，勢在必行，不是針對某個人，而是所有開發區人！至於是不是56歲一刀切的方案，到時候到時候會根據大家的意見、開發區的實際需求，進一步優化調整。改革的初衷絕非把大家掃地出門，而是要盤活這潭春水，讓開發區重現蓬勃生機。”

路北方說到這份上，這人武部部長簡國華，還是上前一步，嘴裡帶著憤罵的意味道：“路北方，你少在這兒唱高調！你根本不懂我們的辛苦，今天你要是不收回成命，我們馬上就去省委，找魏書記，柯部長評評理，看你到底想乾什麼？！”

路北方看著眼前這架勢，知道一時半會，難以徹底平息他們的怒火，便換了種口吻，放緩語速：“各位前輩，大家先消消氣。要不？這事兒，就這樣吧，給我一個星期時間，到時候，我們組織一場研討會，除了邀請省領導、專家學者、企業代表，還有各位前輩，都一同參加！到時候，大家麵對麵把問題擺出來，共同探討開發區的出路，如何？”

頓了頓，路北方再道：“不管最終改革方案怎樣，一定充分考慮大家的利益，也希望大家能以大局為重，為開發區的未來出份力！”

老乾部們聽了路北方的提議，彼此交換著狐疑的眼神，人群中先是一陣短暫的沉默，隨後又響起了竊竊私語。

過了片刻，有人冷哼一聲：“哼，就信你這一回，不過你要是敢糊弄我們，咱們新賬舊賬一起算！”

說罷，他一甩袖子，率先轉身朝門口走去。

眾人也中罵罵咧咧中，離開路北方的辦公室。

眼見場麵鬨僵，朝正山來到路北方身邊，麵露難色，輕聲試探道：“路書記，是不是這事兒，先放放？您看這陣仗，大家抵觸情緒這麼大，要是再強行推進，怕是不好收場啊。”

路北方眉頭緊鎖，目光卻透著堅定，嚴正道：“這事不能放，朝主任。改革從來都不是一帆風順的，遇到點阻力就退縮，開發區還怎麼發展？你繼續統計好，不僅要執行，而且還要範圍擴大。”

朝正山麵露猶豫，囁嚅著：“可書記，他們要是真去省委鬨，上頭會不會？……”

路北方抬手打斷他，語氣沉穩有力：“我既然決定這麼做，就有承擔後果的準備。咱們開發區不能再因循守舊，現在看似平靜，實則已經落後於時代的步伐。周邊的新區一個個都在大步向前，靠的就是大膽革新，啟用新人，引入新思維。”

他站起身，走到窗邊，凝視著窗外開發區的景象，緩緩說道：“你看，外麵那麼多空地等著開發，那麼多項目亟待升級，我們沒有時間再耽擱。這些老乾部過去有功勞，但如今不能成為阻礙前進的理由。我們尊重他們，給足待遇，讓他們退居二線發揮餘熱，這是對開發區負責，也是對他們負責。”

朝正山微微點頭，雖仍有擔憂，卻也被路北方的決心感染：“書記，我明白了，我這讓人，去將全區進入56歲的乾部資料落實。”

朝正山離去後，路北方仿佛被抽去了渾身的力氣，一屁股重重地坐在辦公椅上，椅背與他的後背碰撞發出沉悶的聲響。

他緩緩後仰，雙眼直勾勾地盯著天花板，思緒如同決堤的洪水，洶湧奔騰，卻又雜亂無章。堅持？放棄？另擇出路？令他陷入深思……