十哥去廚房，給喬念準備了兩葷一素。
他端著飯菜來到喬念的房門外，不由得深吸了一口氣。
雖說也是沒有辦法，可他貿然將喬念鎖了起來，的確是有些不厚道。
於是，開口時的聲音莫名就帶上了幾分溫柔，“念念，十哥給你做了飯菜，你嘗嘗。”
屋內沒有反應。
十哥想著，定是喬念在生氣，於是，騰出一隻手來，開了門。
喬念就坐在桌前。
手中端著一杯茶，麵無表情，看都沒看十哥一眼。
這模樣，擺明就是生氣了。
十哥到底還是有些心虛，笑了笑，“十哥的手藝可是你十嫂都讚不絕口的，來，嘗嘗。”
他一邊說著，一邊進了門。
卻不想，頭頂陳舊的木梁之上，灰塵突然簌簌而落。
一道黑灰色的身影如同沒有重量的鬼魅，毫無征兆地從房梁的陰影中疾射而下！
動作之快，隻留下了模糊的殘影，帶著一股令人窒息的藥草異香，瞬間攪動了沉悶的空氣。
十哥不愧是身經百戰的虎衛，反應亦是快如閃電。
在察覺頭頂風動的刹那，他猛然後撤一步，俯身，一手拔出腰間長劍，一手將盛著飯菜的木盤推到了走廊之上。
隻聽‘噌’的一聲響，兩把利刃相觸，閃出耀眼的寒光。
也就是這一下，讓十哥知道，自己不是眼前人的對手。
對方是何身份，他全然不知，但出現在念念的房間裡，絕對不是偶然。
隻怕，就是衝著念念來的！
心口陡然一沉，他雙腿用力，幾乎是用蠻力將對方的攻勢給逼開了去，而後趁著這間隙，朝著喬念飛撲而去。
“念念小心！”
他驚呼著，伸手就朝著喬念抓去，想要將她護在自己的身後。
卻不想，對方的長劍先一步攔在了他與喬念之間，隻差一點，就能將他的整隻手都砍下來。
幾乎是在瞬間，十哥整個頭皮都發了麻。
動作卻不敢有任何怠慢，借勢轉身，長劍朝著對方的心口直直刺去。
眼看著就要得逞，可對方的身形竟如鬼魅般一閃。
等十哥反應過來時，對方已是站在了他的身後，冰冷的長劍抵在他的脖頸處，稍一動，就能將他的喉嚨割斷。
“彆動。”
身後的聲音，嘶啞得好似不像人間的活物。
十哥的呼吸變得粗重而急促，心中的恐懼在一點點地被放大。
這人的身手，比那天暗殺他的那群人都要高，甚至，可能比楚知熠都要高！
他緊緊握了握拳，壓下心中的恐懼，低聲喝問，“你是什麼人？穆家派你來的？”
身後的人沒有回答。
一旁那道輕柔的聲音卻緩緩傳來，“他叫影七，是我藥王穀的人。”
聽到這話，十哥的臉色驟然大變。
而影七也終於鬆開了他，像是為了印證喬念的話一般，走到了喬念的身後，站定。
看著這一幕，十哥驚得說不出話來，
喬念站起了身來，看向十哥，臉上沒有勝利的得意，隻有一種深潭般的平靜，以及一絲不易察覺的疲憊。
“十哥，”她的聲音依舊不高，卻帶著一種截然不同的分量，清晰地穿透了屋內彌漫的殺氣和藥味，“我已經不是從前什麼能力都沒有的喬念了，如今，彆說穆家人殺不了我，就算是棠國的皇帝，也未必能殺得了我。”
聽著喬念這番話，十哥的目光不自覺就朝著影七看去。
他臉上帶著特製的麵具，遮住了半張臉，卻遮不住那自眼底滲出的殺意。
身為護衛，他對這種殺意太了解了。
這是在血河屍海裡走出來的，是浸染在骨血裡的，比之他們這些常年征戰的人來說，都要濃烈。
哪怕刻意遮掩，也掩不去的……
見十哥不說話，喬念便又道，“藥王穀，除卻治病救人之外，還有專屬於自己的情報點和人手，影七是暗香堂的負責人，除他之外，我這次還帶了不少人來，十哥是不是一點兒都沒有察覺？”
聽著喬念這番話，十哥下意識地四下張望起來。
卻是連一個人都沒發現。
如若，喬念沒有騙人的話，那對方的藏匿功夫實在了得。
就算身手不如這位影七，恐怕也不在他之下。
“所以十哥。”喬念再次開口，“你攔不住我。”
十哥的目光，終於再次落在了喬念的身上。
那雙布滿血絲的眼死死地凝視著喬念。
也從喬念的眼裡，看到了那份淬煉過的冷靜，那份源於強大實力底蘊的從容不迫。
他明白，藥王穀這個身份所代表的，從來都不僅僅是醫術和毒術。
時間一點點流逝，雨滴敲打著屋簷。
十哥胸膛劇烈起伏，仿佛在經曆一場無聲的鏖戰。
最終，那繃緊如弓弦的脊背猛地一鬆，一聲沉重悠長、仿佛耗儘了他所有力氣的歎息，從他胸腔深處緩緩吐了出來。
“好。”他艱難地吐出這個字，聲音沙啞得像被砂紙磨過，而後看了影七一眼，這才道，“讓他們都退下，我有話要跟你說。”
喬念便看了影七一眼。
影七會意，退出了屋去，也將房門重新關上。
十哥這才走上前來，手指蘸了蘸杯中的茶水，用粗糙的手指在木桌麵上緩慢而用力地劃動起來。
“這是虎衛聯絡的暗紋，虎衛雖然隻有十人，但手下為我們辦事的卻有不少，都是以這暗紋聯係。我知道你如今的實力已經遠在虎衛之上，但若有萬一，隻要留下這暗紋，必然就會有我們的人接應你。”
說話間，暗紋已經畫好。
十哥看著喬念，問道，“記住了嗎？”
喬念點了點頭，“記住了。”
十哥便伸手，將桌上的水跡都抹了去。
“棠國的情況遠比靖國複雜，不管是穆家，還是棠國的皇族，都不可信。你要儘快與大哥彙合，一切都聽從大哥的安排，切莫自作主張，衝動行事。”十哥再次囑咐著。
喬念笑了笑，“知道了。”
“若遇到危險……”十哥的聲音再次傳來，卻在說到這兒時頓了頓，而後才接著道，“若遇到危險，不要理會彆人，自己先跑。不管是大哥，還是我們，都不希望你用命來換他們。”
危急關頭，她的命，才是最重要的。
聽到十哥的這番話，喬念鼻尖不由得一酸，吸了吸，方才點頭，“我知道了，十哥放心，我一定會保護好自己。”
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